Project Zomboid - Sims meets Zombie-Survival im Test

Indie-Entwickler trauen sich das, was sich große Studios dank Druck der Publisher nicht erlauben dürfen. Weg von der Norm! Die Ketten der Innovationslosigkeit sprengen! Doch selbst in der DIY-Szene muss erst eine Weile gegraben werden, bis man zwischen dem grau-braunen, komplett unbrauchbaren Matsch eines Mainstream-Klons, das heißersehnte Gold entdeckt.

Gefunden habe ich eine kleine Perle, die bereits seit einiger Zeit in Entwicklung und wegen der Thematik fast schon wieder dem Massenmarkt entspricht. Es geht um Zombies. Ja, ich weiß. Noch einfallsloser geht es kaum. Aber der Clou kommt jetzt: Es ist ein Open-World Zombie Survival Horror Rollenspiel im Retro-Look. Project Zomboid nennt sich das gute Stück und zauberte nach einem ersten Blick auf die Screenshots aus einem gelangweilten »Meh...« ein Positiv überraschtes »Oho!«.

Seit Release der Pre-Alpha Tech Demo wurde der Entwickler The Indie Stone vom Pech heimgesucht. Software-Piraterie, geklaute Laptops inklusive Source-Code und einem eingefrorenen Paypal-Konto wegen dem Verkauf eines »nicht-fertigen Produktes«, sprich der Alpha-Version, hielten die fleißigen Tüftler nicht davon ab, ihr Traumspiel zu verwirklichen. Dabei liest sich auch die Featureliste sehr ansprechend. Story-, sowie Sandbox-Mode, Tag- und Nacht-Zyklus, NPC-Interaktion, ein Crafting- und Emotion-System, sowie Modding-Support, der bisher unter anderem Kannibalismus und Farming hervorbrachte.

Genug geredet. Natürlich schaue ich mir diesen vielsprechenden Titel genauer an. Die Charaktererstellung erinnert dabei etwas an die Sims. Eine klaustrophobische Spielfigur hasst es beispielsweise, sich in einem Haus zu befinden. Solche Emotionen wirken sich negativ auf den Charakter aus.

Da die heimischen vier Wände aber nun mal den sichersten Ort eines Überlebenskünstlers darstellen, verlangt eine solche Herangehensweise nach einem furchtlosen Profizocker - der ich nicht bin. Ich belasse es erst einmal auf die Standardeinstellung und werde mit einem motivierenden »This is how you die« in einem Badezimmer begrüßt. Ziel des Sandbox-Mode: Überleben. So lange, wie nur irgendwie möglich. Gespielt wird übrigens die Alpha-Version 0.5.1d.

Schränke lassen sich allesamt looten, so dass fix einige Batterien, Türklinken, Nägel, und Töpfe in meinen virtuellen Rucksack landen. Keine Ahnung, was ich damit anstellen kann, aber das wird sich schon noch zeigen. Mit einem Baseballschläger bewaffnet, den ich zuvor im Crafting-Menü mit Nägeln verzierte, durchsuche ich die Nachbarhäuser, bevor der Tag- und Nachtzyklus mir das Licht wegschnappt.

Glücklicherweise finde ich dabei eine Konservendose, die ich mir an einer Herdplatte mit Hilfe eines Dosenöffners zum Abendessen vorbereite. Jetzt scheint mein Charakter zwar gestärkt, dafür hundemüde zu sein. Emotionen ploppen offensichtlich gerne und häufig auf. Mir gefällt‘s, doch kann ich mir vorstellen, dass es Zombie-Fans mit Hang zur Action auf den Nerv gehen könnte.

Der erste Tag geht somit relativ unspektakulär rum. Gleich am nächsten Morgen gehe ich erneut auf Futtersuche. Mein großer Plan: Sobald ich genug Nahrung gefunden habe, barrikadiere ich mich mit Hammer, Brettern und Nägeln in einem Haus. Das Material dafür finde ich glücklicherweise fix in einem Baumarkt, wo ebenso mein erster Zombie auf mich wartete, doch das Essen zeigt sich, zumindest in meiner zufallsgenerierten Karte, als Mangelware.

Mittlerweile finde ich sogar eine Axt sowie eine Schrotflinte, so dass ich mich tiefer in die Stadt wage. Vereinzelt treffe ich die taumelnden Ungeheuer an, die nach einem Hieb mit meiner Axt blutig den Asphalt knutschen. Die Shotgun hebe ich mir natürlich für schwere Zeiten auf, denn, wie es nun mal so ist, ziehen laute Geräusche die Menschenknabberer an.

Kurze Zeit später entdecke ich ein Restaurant. Die Tür ist jedoch verriegelt und die Nacht bricht langsam heran. Egal! Wenn ich mir jetzt einen Unterschlupf suche, finde ich dieses Geschenk der Götter sicher nie wieder! Also hoch die Axt und schwingen, was das Zeug hält! Die Tür gibt nur sehr langsam nach - und natürlich zieht der Krach auch die ersten Widersacher an. Endlich bricht die Holzkonstruktion zusammen und ich werde händegreifend von den zahlreichen Restaurantbesuchern empfangen. Die Hintertür schien wohl offen gewesen  zu sein...

Vorbei an den Zombies geht es schnell in den Kühlraum, wo mich nicht nur jede Menge Fleisch, sondern auch Brot erwartet. Sehr schön! Jetzt mit Vollgas raus aus der Zombiehölle, doch auf der Straße geht mir langsam die Puste aus.

Dazu verlangsamt mich noch der randvolle Rucksack. Ich habe keine andere Wahl als die Shotgun zu zücken und mich nach Hause zu ballern. Doch gegen solch eine Übermacht bin ich chancenlos. Genau zwei Tage konnte ich mich am Leben halten. Gratulation!

Auch wenn noch längst nicht alle Spielinhalte integriert sind, macht Project Zomboid bereits einen richtig guten Eindruck. Geplant ist ein Skillsystem, dass sich an die Spielweise des Spielers anpasst, Coop-Multiplayer, NPCs mit Tiefgang sowie ein ausgebautes Survival-System, in dem der Spieler auch mit verschiedenen Jahreszeiten konfrontiert wird.

Durch das Greenlight Project, bei dem die Gamer wählen, welche Spiele auf den Online-Marktplatz von Valve‘s Steam erscheinen soll, hat sich der Titel überragend gut geschlagen, so dass die Entwickler nun eifrig am bevorstehenden Beta-Release arbeiten.

Schon jetzt besteht bereits die Möglichkeit, Project Zomboid in der Alpha-Version zu kaufen und anschließend alle zukünftigen Updates umsonst runterzuladen. Für nur 6€ seid ihr dabei, alle anderen sollten diese kleine Indie-Perle definitiv im Auge behalten!